Volgens het werkingsprincipe of de structurele kenmerken van het relais zijn er dertien typen, namelijk: elektromagnetisch relais, solid-state relais, temperatuurrelais, reed-relais, tijdrelais, hoogfrequent relais, polarisatierelais, fotorelais, akoestisch relais, thermisch relais, Instrumentrelais, Hall-effectrelais, differentieelrelais.
1. Elektromagnetisch relais: een elektrisch relais dat werkt door gebruik te maken van het zuigeffect dat wordt gegenereerd tussen de kern van de elektromagneet en het anker door de stroom in het ingangscircuit.
2. Solid-state relais: verwijst naar een relais waarin de elektronische componenten hun functies uitvoeren zonder mechanisch bewegende componenten, en de invoer en uitvoer zijn geïsoleerd.
3. Temperatuurrelais: een relais dat in werking treedt wanneer de buitentemperatuur een bepaalde waarde bereikt.
4. Reed-relais: een relais dat circuits opent, sluit of schakelt door gebruik te maken van de reed-actie die in de buis is verzegeld en de dubbele functies heeft van een elektrisch schokriet en een magnetisch ankercircuit.
5. Tijdrelais: Wanneer het ingangssignaal wordt toegevoegd of verwijderd, moet het uitgangsgedeelte worden vertraagd of beperkt tot de opgegeven tijd voordat het bestuurde circuitrelais wordt gesloten of losgekoppeld.
6. Hoogfrequent relais: een relais dat wordt gebruikt om hoogfrequente en radiofrequentielijnen met minimaal verlies te schakelen.
7. Polarisatierelais: een relais dat werkt door de gecombineerde werking van het gepolariseerde magnetische veld en de stuurstroom door het magnetische veld gegenereerd door de stuurspoel. De werkingsrichting van het relais hangt af van de richting van de stroom die door de stuurspoel vloeit.
8. Andere soorten relais: zoals optische relais, akoestische relais, thermische relais, instrumentrelais, Hall-effectrelais, differentiële relais.
Als stuurelement heeft het relais samengevat de volgende functies:
1. Breid het regelbereik uit: wanneer het stuursignaal van het meercontactrelais bijvoorbeeld een bepaalde waarde bereikt, kan het meerdere circuits tegelijkertijd schakelen, verbreken en verbinden volgens de verschillende vormen van de contactgroep.
2. Versterking: gevoelige relais, tussenrelais, enz. Kunnen bijvoorbeeld circuits met een groot vermogen besturen met een zeer kleine regelhoeveelheid.
3. Geïntegreerd signaal: Wanneer bijvoorbeeld meerdere stuursignalen in de voorgeschreven vorm in het meerwikkelingsrelais worden ingevoerd, wordt na vergelijking en synthese het vooraf bepaalde stuureffect bereikt.
4. Automatisch, afstandsbediening, bewaking: het relais op het automatische apparaat en andere elektrische apparaten kunnen bijvoorbeeld een programmabesturingscircuit vormen om automatische werking te realiseren.